Being Franziska van Almsick



Sie haben sich entschieden, in dieser Dokuserie einen sehr persönlichen Einblick in Ihr Leben und Ihre Karriere zu geben. Was war der Grund dafür, Ihre Geschichte so offen zu teilen?

Ich habe die Anfrage der ARD mit einer gewissen Neugier, vor allem auf mein eigenes Leben angenommen. Es ist viel Zeit vergangen, und im Rückblick war es für mich selbst eine eindrucksvolle Reise durch die Vergangenheit. Die Doku hat mir gezeigt, welche Dimension meine Geschichte wirklich hatte und wie jung ich eigentlich war, als all das passierte. Das war mir gar nicht so bewusst. Diese neue Perspektive hat mich selbst überrascht.

Gab es bestimmte Momente während der Dreharbeiten, die Sie besonders berührt haben?

Ja, es gab viele emotionale Augenblicke. Besonders bewegt hat mich die Erkenntnis, wie normal mir mein Leben damals erschien, obwohl es das objektiv betrachtet nicht war. Die Doku ist ein Zusammenschnitt meines Weges, mit all seinen Höhen und Tiefen und sie hat mir noch einmal deutlich gemacht, wie besonders diese Zeit war.

Sie waren Ausnahmeathletin, Teenie-Idol und Werbegesicht, erlebten ein ständiges Auf und Ab. Was macht das mit Ihnen, all das komprimiert und so emotional erzählt in einer eigenen Doku zu sehen?

Es war fast surreal, mein Leben so geballt zu sehen. Ich bin heute ein sehr reflektierter und aufgeräumter Mensch und habe mit allem, was war, meinen Frieden geschlossen. Die Doku zeigt diesen Weg sehr klar. Für mich war mein Leben damals irgendwie normal. Heute sehe ich mit etwas Abstand, dass es alles andere als gewöhnlich und normal war.

Das Hier und Jetzt, Ihr Leben in Heidelberg, die Kinder, all das spielt keine große Rolle in der Doku. Warum?

Es ist eine Dokumentation über meine sportliche Karriere. Ich habe mich in den letzten Jahren bewusst ein Stück weit aus der Öffentlichkeit zurückgezogen. Ich spreche gern über Themen, die mir gesellschaftlich wichtig sind, aber mein privates Leben möchte ich heute schützen. Das ist mir enorm wichtig. Das ist etwas, das ich aus meinen Leben damals gelernt habe. Ich bin glücklich wie mein Leben verläuft und bin mit mir im Reinen.

Sie waren eine der erfolgreichsten Schwimmerinnen Ihrer Generation. Im Rückblick: Was war der wichtigste Wettkampf, die wichtigste Medaille für Sie?

Die Europameisterschaften in Berlin waren mein emotional größter Sieg, sportlich, aber vor allem menschlich. Vor heimischem Publikum habe ich meinen eigenen Weltrekord gebrochen und bin nach einem Rückschlag symbolisch und buchstäblich wieder aufgestanden. Diese Erfahrung hat mein Leben bis heute geprägt.

Der Druck, immer wieder Bestleistungen zu erbringen und ständig unter Beobachtung zu stehen, kann enorm sein. Die Doku zeigt eindrücklich, was das mit Ihnen gemacht hat. Mit Blick auf die eigene Geschichte: Was raten Sie jungen Leistungssportler:innen heute?

Man darf den Spaß und die Freude nie verlieren. Eine gesunde Balance zwischen Ernsthaftigkeit und Lockerheit ist entscheidend. Niederlagen gehören dazu. Wichtig ist, sie anzunehmen, daraus zu lernen und gestärkt daraus hervorzugehen. Und die wichtigste Frage bleibt immer: Wer bin ich? Erfolg darf nie zur einzigen Identität werden.

Ihr Rücktritt aus dem Spitzensport (2004) war ein großer Schritt. Seither sind Sie extrem vielfältig aktiv: als Kinderbuchautorin, Synchronsprecherin und TV-Expertin, Sie haben eine eigene Stiftung, sind im Aufsichtsrat der Deutschen Sporthilfe … Welche Projekte werden in Zukunft wichtig sein?

Ich bin sehr dankbar, dass ich mir heute aussuchen kann, worauf ich mich einlasse. Es gibt viele Ideen, viele Möglichkeiten. Ich bin gespannt, was die Zukunft bringt. Für mich ist wichtig, dass meine Projekte eine gesellschaftliche Relevanz haben und Menschen bewegen. Alles Weitere wird sich entwickeln.

Sie setzen sich mit Ihrer Stiftung dafür ein, dass Grundschulkinder sicher schwimmen können. Warum ist diese Arbeit so wichtig für Sie? Und worauf sind Sie besonders stolz?

Ich bin unglaublich stolz auf das, was wir mit der Stiftung in den letzten zwölf Jahren erreicht haben: Über 35.000 Kinder in mehr als 100 Städten konnten wir bereits unterstützen, damit sie sicher schwimmen lernen. Und es sollen noch viele weitere hinzukommen. Jeder einzelne Erfolg bedeutet für uns, dass ein Kind mehr geschützt ist. Ich bin auch sehr dankbar für die vielen Unterstützerinnen und Unterstützer, die diesen Weg mit uns gemeinsam gehen und das teilweise schon seit vielen Jahren.