Das Jahr 2026 ist innenpolitisch geprägt von vier Landtagswahlen sowie der Berliner Abgeordnetenwahl: im März in Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz, im September in Sachsen-Anhalt, Mecklenburg-Vorpommern und Berlin. Die ARD wird hier umfassend berichten und profitiert dabei für alle Ausspielwege – von der Mediathek über das lineare Programm bis zu den Social-Media-Angeboten – von ihrem engmaschigen Netz erfahrener Regionalkorrespondentinnen und -korrespondenten vor Ort.

Im Ersten werden alle Wahlen ab 17:45 Uhr ausführlich aus den jeweiligen Landeswahlstudios beobachtet und kommentiert. Von hier kommen die aktuellen Entwicklungen mit Prognosen, Hochrechnungen, Politikerstatements, Bürgerreaktionen und Expertenmeinungen. Außerdem gibt es eine verlängerte „tagesschau“, ein „tagesthemen extra“ und die Diskussionsrunden bei „Caren Miosga“. Die Wahlen in Baden-Württemberg und Sachsen-Anhalt werden zusätzlich aus bundespolitischer Perspektive in einer „Berliner Runde“ bewertet. Geplant sind außerdem Sonderformate aus den Bereichen Dokumentation und Reportage.